Ibu Negara Cecilia Abbott, Ketua Kehormatan Penghargaan Relawan Gubernur, hari ini mengumumkan para penerima Penghargaan Relawan Gubernur Tahunan ke-39. Penghargaan ini, yang diberikan bersama dengan OneStar Foundation, menghormati layanan teladan dari individu, kelompok, dan organisasi yang telah memberikan kontribusi signifikan kepada komunitas Texas melalui layanan dan kesukarelaan dalam satu tahun terakhir.
“Saya sangat senang mengakui 14 pemenang luar biasa dari Penghargaan Sukarelawan Gubernur tahun ini atas dedikasi tanpa pamrih mereka kepada warga Texas di seluruh negara bagian,” kata Ibu Negara Abbott. “Kekuatan sejati Texas ditemukan pada orang-orang kami, dan pemenang penghargaan tahun ini merupakan bukti mengharukan dari karakter Negara Bagian Lone Star.”
“Para penerima penghargaan tahun ini mencerminkan kekuatan dan ketahanan yang melekat dalam semangat pelayanan warga Texas,” kata Presiden dan CEO OneStar Chris Bugbee. “Kami merasa terhormat untuk menyoroti contoh layanan sukarela yang luar biasa ini dengan harapan akan menginspirasi lebih banyak lagi generasi Texas untuk terlibat dan mengambil tindakan di komunitas mereka sendiri.”
Penerima akan dihormati selama Bulan Sukarelawan Nasional pada bulan April di resepsi yang diselenggarakan di Rumah Gubernur Texas.
Para penerima Penghargaan Relawan Gubernur Tahunan ke-39 adalah:
Harriet Marmon Helmle (San Antonio): Penghargaan Prestasi Sukarelawan Seumur Hidup Gubernur
Harriet Marmon Helmle telah mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk meningkatkan pendidikan, membantu para tunawisma dan orang cacat, meningkatkan perawatan medis untuk semua, dan memberi anak perempuan dan perempuan alat yang dibutuhkan untuk berhasil. Selama empat dekade terakhir, dia telah mengumpulkan puluhan juta dolar untuk organisasi nirlaba San Antonio. Pada tahun 1984, Harriet mendirikan San Antonio Youth Literacy untuk menjangkau siswa sekolah menengah berisiko tinggi dan keluarga mereka di lingkungan kurang mampu yang kini melayani lebih dari 900 siswa di 75 kampus.
Mindy Gross (Fort Bend): Penghargaan Prestasi Relawan Seumur Hidup Gubernur
Mindy Gross telah bekerja dengan Fort Bend Women’s Center sejak akhir 1990-an untuk membantu penyintas kekerasan dalam rumah tangga dan kekerasan seksual serta anak-anak mereka dalam mencapai keamanan dan swasembada. Jam sukarela Mindy yang tak terhitung jumlahnya dan komitmen berkelanjutan telah meningkatkan komunitas, sukarelawan, dan staf Richmond. Dalam berbagai peran kepemimpinan, Mindy telah bekerja dengan Child Advocates of Fort Bend County dan United Way. Dia juga mendirikan organisasi sukarelawan STARS pada tahun 2004, ikut mendirikan dan menjabat sebagai ketua bersama pengukuhan untuk tunjangan Girlfriends Giggle tahunan mereka, dan mengumpulkan lebih dari $1 juta untuk program dan layanan Fort Bend Women’s Center.
Rose Wilson (Lubbock): Penghargaan Prestasi Sukarelawan Seumur Hidup Gubernur
Rose Wilson terus meninggalkan warisan yang luar biasa di Lubbock dengan layanan sukarela selama beberapa dekade mulai dari memerangi kerawanan pangan hingga membimbing siswa hingga memajukan tujuan keadilan sosial. Di usia 95 tahun, Rose terus terlibat dalam peluang sukarela baru, membantu mengatur acara, dan melayani di dewan. Rose telah aktif dengan Lubbock NAACP sejak tahun 1960-an, menjadi wanita Afrika-Amerika pertama yang terpilih sebagai presiden pada tahun 1978 dan tetap menjadi presiden selama 30 tahun. Dia terus melayani di dewan eksekutif Lubbock NAACP, membantu penggalangan keanggotaan dan pengembangan dana serta melayani di komite keuangan.
Catherine Bai (Houston): Penghargaan Bintang Baru Ibu Negara
Setelah melihat kesepian yang dialami banyak penghuni panti jompo, Catherine Bai memulai program Adopt a Senior untuk penghuni yang jarang dikunjungi anggota keluarga. Dia segera menyadari kekuatan terapi musik untuk membantu penderita demensia dan mendirikan WeCareAct cabang Pearland, sebuah organisasi sukarelawan mahasiswa untuk melibatkan kaum muda dalam pelayanan masyarakat di wilayah Greater Houston. Sejauh ini grup tersebut memiliki lebih dari 100 sukarelawan, 1.000 jam yang didedikasikan, sembilan konser liburan formal yang diselenggarakan, dan 900 manula dan anggota komunitas yang dilayani. Catherine mempresentasikan proyek layanan komunitas musiknya ke Konferensi Internasional Pemecahan Masalah Masa Depan 2022 untuk meningkatkan kesadaran para lansia yang membutuhkan.
Vedha Vaddaraju (Dallas): Penghargaan Bintang Baru Ibu Negara
Vedha Vaddaraju ikut mendirikan Letters of Gold, sebuah organisasi nirlaba Texas dengan misi mengangkat penduduk Texas dan individu di seluruh dunia dengan huruf-huruf terang di saat kegelapan. Letters of Gold mengirimkan lebih dari 3.000 surat ke berbagai kelompok yang membutuhkan setiap bulan, terutama di metroplex Dallas-Fort Worth. Sebagai senior yang sedang naik daun di sekolah menengah, Vedha memimpin tim yang terdiri dari hampir 100 sukarelawan pemuda di seluruh Texas dan memiliki cabang organisasinya di hampir 10 sekolah di area DFW. Memiliki kesempatan untuk berbicara dalam konferensi global selama dua tahun terakhir dan ditampilkan di berbagai sumber berita di Texas, Vedha menggunakan keahliannya untuk memberdayakan orang-orang di sekitarnya untuk menulis surat dan menawarkan sesi pelatihan bulanan bagi kaum muda untuk mendorong mereka bertindak dalam komunitas mereka.
Elizabeth Watkins (Frisco): Penghargaan Relawan Tahun Ini
Elizabeth Watkins mendirikan Refresh Frisco pada tahun 2019 untuk menyediakan produk kebersihan bagi siswa yang membutuhkan. Dengan misi mengingat bahwa kebersihan yang baik sangat penting untuk kesehatan dan harga diri anak, Elizabeth berangkat untuk memastikan bahwa setiap anak di komunitasnya memiliki akses ke barang-barang kebersihan pribadi. Sebagai contoh pertumbuhan pesat mereka, Refresh Frisco melayani sekitar 150 siswa pada November 2019 dan, pada Mei 2022, telah diperluas untuk melayani lebih dari 1.400 anak di K-12 di Frisco ISD. Dia baru-baru ini berkembang menjadi Refresh Little Elm, melayani lebih dari 300 siswa Little Elm ISD dan terus berkembang.
Gary Beach (Austin): Penghargaan Relawan Tahun Ini
Dr. Gary Beach mulai menjadi sukarelawan di Volunteer Healthcare Clinic pada tahun 2008 dan telah meningkatkan taraf hidup banyak pasien yang tidak diasuransikan. Sebagai seorang veteran Vietnam, Gary menerima Meritorious Mast dari Korps Marinir AS dan kemudian menjadi dokter terkenal selama lebih dari 42 tahun. Dia telah berulang kali memenangkan penghargaan Dokter Teratas di Texas Monthly dan Austin Monthly. Gary juga menggunakan waktu sukarelanya di VHC untuk membimbing generasi penyedia layanan kesehatan berikutnya. Dia telah mendukung dan mengajar banyak siswa pra-kedokteran yang telah melanjutkan ke sekolah kedokteran seperti Dell, Southwestern, McGovern, Baylor, University of Texas Medical Branch, Texas A&M, dan Stanford.
Diana & Glen Eggley (Danville Baru): Penghargaan Keluarga Sukarelawan Tahun Ini
Diana dan Glen Egley adalah sukarelawan yang berkomitmen di New Danville, komunitas nirlaba pedesaan di Willis untuk orang dewasa penyandang disabilitas intelektual dan perkembangan. Diana adalah presiden dari Legally Authorized Representative Alliance, sebuah organisasi yang mensponsori kegiatan dan mendukung klien dan penduduk program harian New Danville, di mana Glen juga sering menjadi sukarelawan. Keluarga adalah pusat Pasar Natal tahunan di mana klien dapat berbelanja hadiah gratis untuk diberikan kepada keluarga dan teman mereka, dan mereka juga menjadi sukarelawan utama untuk produksi teater yang dilakukan oleh klien New Danville. Keluarga Egley juga menjadi sukarelawan untuk Love Fosters Hope, sebuah organisasi nirlaba yang melayani anak-anak dan remaja di panti asuhan yang telah disalahgunakan, diabaikan, atau ditinggalkan.
LGI Homes (Fort Bend, Harris & Montgomery Counties): Penghargaan Corporate Volunteering Champion
LGI Homes telah membuat dampak yang luar biasa dengan merencanakan, menyelesaikan, dan mendanai proyek senilai $25.000 untuk SIRE, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung individu dengan kebutuhan khusus melalui menunggang kuda terapeutik. Lebih dari 40 karyawan LGI Homes menyediakan lebih dari 500 jam kerja sukarela untuk organisasi, membangun 10 kios dan melengkapi gedung untuk pelana dan peralatan. Pada bulan Oktober 2022, LGI Homes juga mengawasi penyelesaian pusat pendidikan dan pengunjung baru seluas 4.500 kaki persegi, senilai $1,2 juta, yang menyediakan ruang kelas untuk program SIRE, ruang pertemuan untuk organisasi lokal yang melayani penyandang disabilitas, dan ruang kantor untuk staf SIR. LGI Homes juga sangat terlibat dengan Habitat for Humanity di Montgomery County dan memiliki karyawan yang bertugas sebagai dewan direksi di SIRE dan Habitat for Humanity.
Midland High School Football (Midland): Penghargaan Inovasi dalam Kesukarelaan
Program Sepak Bola Sekolah Menengah Atas Midland telah mengembangkan reputasi sebagai tujuan sukarelawan di Midland. Pelatih Kepala Thad Fortune telah membangun program sepak bola MHS untuk memasukkan program sukarela berbasis kepemimpinan yang disengaja dan layanan. Ini dimulai dengan prinsip “Path of the Bulldog” yang diberikan kepada setiap pemain sepak bola dan orang tua mulai dari kelas 7 hingga kelas 12, menjangkau lebih dari 600 siswa. Pemain Sepak Bola MHS dipimpin oleh Pelatih Thad dalam layanan sukarela yang disengaja dan terkoordinasi, termasuk pengambilan sampah musim panas dalam kemitraan dengan Keep Midland Beautiful dan program membaca musim panas “Books and Bulldogs” dengan Midland YMCA.
Unite & Inspire (Houston): Inovasi dalam Penghargaan Kesukarelaan
Unite & Inspire adalah organisasi nirlaba yang dipimpin pemuda dengan misi untuk menyatukan dan menginspirasi anak-anak, remaja, dan orang dewasa untuk memberi kembali kepada komunitas mereka melalui kerelawanan dan berbagi sumber daya yang memupuk pertumbuhan mereka sebagai warga global yang bertanggung jawab. Proyek sukarela mereka termasuk kampanye bantuan bencana, pendidikan STEAM, magang terkait penyebab, layanan untuk anak-anak dan manula, dan dukungan medis dan kesehatan untuk pasien kanker, responden pertama, dan militer. Selama Badai Musim Dingin Uri, mereka memberi 500 keluarga makanan hangat, perlengkapan penting, dan paket perawatan pemulihan.
Grup Pemulihan Bencana Bend Pesisir (Aransas, Bee, Kleberg, Nueces, Refugio & San Patricio Counties): Keunggulan dalam Penghargaan Sukarelawan Bencana
Coastal Bend Disaster Recovery Group (CBDRG) adalah jaringan mapan bisnis, nirlaba, berbasis agama, sektor swasta, dan organisasi pemerintah yang bermitra untuk mendukung pemulihan bencana jangka panjang di 11 kabupaten di Coastal Bend. Menanggapi Badai Harvey, CBDRG membangun kembali 81 rumah, menggantikan 79 rumah produksi, dan menyelesaikan 181 perbaikan besar dengan biaya $8,5 juta. CDBRG menyediakan manajemen kasus bencana untuk 1.282 klien, dengan 450 klien pulih sepenuhnya dari bencana. Di Winter Storm Uri, mereka membantu 133 klien memulihkan layanan air dasar yang hilang akibat pipa beku.
Texas Search and Rescue (Statewide): Excellence in Disaster Volunteerism Award
Texas Search and Rescue (TEXSAR) terdiri dari sukarelawan yang berdedikasi Texas melayani Texas dengan semangat “melayani di atas diri sendiri” selama masa darurat, kehilangan, bencana, dan rasa sakit. TEXSAR menyediakan dirinya sebagai sumber daya untuk semua 254 kabupaten di negara bagian saat diminta oleh lembaga lokal, negara bagian, atau federal. Meskipun “pencarian dan penyelamatan” adalah bagian dari nama organisasi, TEXSAR telah memainkan peran yang sangat penting dalam berbagai jenis bencana, mulai dari banjir hingga kebakaran hingga pandemi hingga badai musim dingin. Relawan TEXSAR adalah tambahan yang berharga untuk upaya penegakan hukum, pemadam kebakaran, dan lembaga lainnya karena semangat, dedikasi, pelatihan, empati, profesionalisme, dan kesiapan mereka—yang semuanya menambah keunggulan pada saat orang Texas sangat membutuhkannya.
Samiksha Deme (Houston): Penghargaan Layanan Nasional “Buat Perbedaan” Samiksha
Samiksha ‘Sami’ Deme bergabung dengan Grup Kesiapsiagaan Bencana Sewa International sebagai Spesialis Penjangkauan AmeriCorps. Dengan pengetahuan dan keterampilan pendidikannya dalam ilmu lingkungan, Sami mengubah pelatihan kesiapsiagaan bencana yang sangat dibutuhkan untuk masyarakat yang kurang terlayani dan seringkali terpinggirkan. Pelatihan kesiapsiagaan Sami berpusat pada keadilan lingkungan, ekuitas perawatan kesehatan, dan persimpangan antara bencana alam dan buatan manusia. Sami juga mengerjakan proyek sukarela di luar tanggung jawab layanannya—mulai dari klinik vaksin hingga pengiriman pakaian untuk pengungsi Afghanistan hingga kebutuhan pribadi bagi para tunawisma.
Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi onestarfoundation.org/governors-volunteer-awards.
Pelajari lebih lanjut tentang OneStar.
